Gareth Bale tritt ab
Gareth Bale blickt fraglos auf eine große Karriere zurück. Er durchlief die Jugend beim FC Southampton, schaffte bei den Tottenham Hotspurs den Durchbruch zum Superstar und wechselte dann im Jahr 2013 zu Real Madrid. Mit einer Ablöse von rund 100 Millionen Euro ist er bis heute einer der teuersten Spieler aller Zeiten. Für die Königlichen war er sein Geld wert: Der Waliser gewann mit Real fünf Mal die Champions League. 2018 war er es, der als Joker das Finale gegen den FC Liverpool durch einen Fallrückzieher entschied. Nun geht seine Karriere zu Ende. „Nach sorgfältiger Überlegung“ habe er sich dazu entschieden, seine Fußballschuhe an den Nagel zu hängen, erklärt der 33-Jährige in einem persönlichen Statement, das er auf seinen Social Media-Accounts verbreitete.
Sportlich war Bale schon seit geraumer Zeit irrelevant
Bale geht mit einem Titelgewinn. Er wechselte im vergangenen Sommer in die Major League Soccer zum FC Los Angeles. Mit ihm konnte er die Meisterschaft feiern. Es war offenbar der Erfolg, den er sich wünschte, um abtreten zu können. Sportlich geht es seit Jahren mit ihm bergab. Mit Wales war er nie wieder so gut wie im Jahr 2016, als es bei der EM für das Halbfinale reichte. Bei Real verlor er in den folgenden Jahren seinen Stammplatz. Eine Leihe zu seinem ehemaligen Klub Tottenham entwickelte sich zu einem Desaster. Bale spielte kaum und beide Seiten waren mehr als froh, nachdem er wieder zu Real zurückkehrte. Hier beklagte er sich allerdings auch jedes Jahr aufs Neue, er werde nicht ausreichend geschätzt. Nur selten blitzte sein fußballerisches Genie noch auf.
Bale ist „dankbar“
In seinen Abschiedsworten spielen solche Gedanken allerdings keine Rolle. Er sei dankbar, dass er den Sport spielen durfte, den er liebe, heißt es hier stattdessen. Seine Karriere habe im besten Sinne nicht nur sein Leben verändert, sondern auch, wer er sei. Seine Worte waren ganz auf der Linie früherer Statements, in denen er erklärte, er sei froh, dass sein Leben schlicht sei. Er liebe seine Familie. Bale wird für Wales und Real Madrid zweifellos als großer Spieler in Erinnerung bleiben.